De innige banden tussen wapenindustrie en Europese Commissie

De EU is hard bezig om een militaire grootmacht te worden. De komende jaren gaat de EU bijna twintig miljard aan defensie uitgegeven, bovenop de uitgaven van de lidstaten. Door onderzoek van onder andere Stop Wapenhandel weten we dat vooral de wapenindustrie profiteert van de hogere militaire uitgaven van de EU. Een gesprek met Mark Akkerman van Stop Wapenhandel over hoe de industrie erin slaagt om haar belangen veilig te stellen.

Dit artikel verscheen in Spanning van juli 2022, een uitgave van het wetenschappelijk bureau van de SP Nederland.

Sinds wanneer is de EU aan het militariseren?

Mark Akkerman. Daar wordt al heel lang over gepraat. Lange tijd bleef het ook bij praten, omdat het voor veel landen toch een grote stap was om de controle over de eigen krijgsmacht deels uit handen te geven. Maar de laatste tien à vijftien jaar zijn er wel concrete stappen gezet om een eigen Europese militaire infrastructuur op te bouwen. Zeker de laatste tijd gaat het snel.

Welke belangrijke stappen zijn er tot nog toe gezet?

Mark Akkerman. Aanvankelijk werd er vooral ingezet op meer onderlinge afstemming tussen EU-landen. Nederland werkt bijvoorbeeld op landmachtgebied al heel lang samen met Duitsland en op marinegebied met België.

Rond de eeuwwisseling werd de eerste stap gezet naar meer Europese inte­gratie met het instellen van de zogenaamde Battle Groups. Dat zijn vrij kleine, flexibel inzetbare militaire eenheden die door één of meerdere lidstaten geleverd kunnen worden. Deze eenheden hebben wel geoefend, maar zijn tot op heden niet ingezet.

Lees verder onder de kader

Mark Akkerman is onderzoeker bij Stop Wapenhandel. Afgelopen maart verscheen mede van de hand van Mark het rapport Fanning the Flames: How the European Union is fuelling a new arms race over hoe de EU militarisme en een nieuwe wapenwedloop stimuleert. (Foto Serenoregis.org)

Een andere belangrijke stap was de invoering van PESCO in 2017. PESCO staat voor permanente, gestructureerde samenwerking, vooral op het gebied van het ontwikkelen van nieuwe technologieën en het faciliteren van samenwerking tussen krijgsmachten. Nederland is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor militaire mobiliteit. Het moet ervoor zorgen dat militaire transporten makkelijker binnen de EU kunnen plaatsvinden. PESCO vormt een belangrijk onderdeel van de Europese defensiepolitiek en vloeide voort