UPS en AB InBev dwingen volledig loonbehoud af bij quarantaine

Werknemers die in quarantaine moeten, verliezen een aanzienlijk deel van hun loon. Dat brengt veel mensen in moeilijkheden en leidt tot onnodige risico's. Werknemers en vakbonden willen dan ook dat quarantaine niet langer leidt tot loonverlies. Bij koerierdienst UPS en brouwer AB InBev behaalden ze alvast een belangrijke overwinning.

“In april zijn mijn vrouw en ik een maand niet kunnen gaan werken door corona”, zegt Jamal, werknemer bij UPS. “We zijn niet alleen stevig ziek geweest, we verloren ook veel loon. Ik viel terug op 70% van mijn basisloon en verloor daarbovenop ook al mijn premies.” Daarna testte ook zijn dochtertje positief.

Om de mensen rondom hem te beschermen, bleef hij in quarantaine. “Dat kan omdat de vakbonden bij UPS hebben afgedwongen dat onze lonen worden bijgepast tot 100%. Als dat niet het geval was, zou het heel moeilijk zijn geweest om thuis te blijven. De regering moet dringend werk maken van de verhoging van looncompensatie voor de economische werkloosheid van alle werknemers, zoals de vakbonden vragen.”

Lees verder onder de foto

Directie geeft snel toe

In november 2019 dwongen de werknemers van AB InBev met een staking het loonbehoud bij economische of technische werkloosheid af. De tweejaarlijkse onderhandelingen over de CAO zaten muurvast. De werknemers beslisten daarom een blokkade op te werpen.

Na één stakingsdag en 2 dagen blokkade stapte de directie naar de rechter en werden dwangsommen opgelegd om de acties te stoppen. In Leuven weigerde daarop 90% van de nachtploeg en 80% van de ochtendploeg terug aan het werk te gaan. De eenheid van de werknemers en hun doorzettingskracht maakten dat AB InBev uiteindelijk moest zwichten. Naast de eisen voor werkzekerheid, haalden de vakbonden ook loongarantie bij economische of technische werkloosheid binnen.

Toen in maart de eerste coronagolf uitbrak, legden de vakbonden dezelfde eis ook voor quarantaine op tafel. De directie kent ondertussen de strijdbaarheid van de arbeiders en hun vakbonden en gaf snel toe. In de volgende CAO-onderhandelingen wordt het punt opgenomen en vastgelegd.

Loonbehoud is essentieel

Deze overwinning is niet alleen belangrijk omdat de werkers niet moeten opdraaien voor de coronacrisis, ze is ook in het belang van de volksgezondheid. Dat staat ook duidelijk in het “Protocol covid-besmettingen op het werk” van Geneeskunde voor het volk1: “Het is essentieel dat de werkgever een volledig loonbehoud garandeert in geval van quarantaine. (...) Dit om het risico van presenteïsme te vermijden: een werknemer die ondanks nauw contact met een bevestigd positief geval toch komt werken, omdat hij bij quarantaine meer dan 30% van zijn loon verliest.” Ook de PVDA eist dat iedereen die in quarantaine gaat, zijn of haar loon volledig kan behouden.