“Patiënten met financiële moeilijkheden blijven in de kou staan”

Maandag 27 april kwamen een 50-tal huisartsen op straat na een oproep van de conservatieve artsensyndicaten. Ze protesteerden tegen de verplichting van het derdebetalerssysteem voor mensen met een verhoogde tegemoetkoming. Geneeskunde voor het Volk is niet akkoord met de acties en maakt zich ongerust over het bericht dat de maatregel uitgesteld zou worden.

Veel huisartsen maken zich ongerust over de administratieve gevolgen van de uitbreiding van de derdebetaler. Het systeem zoals het nu is vraagt veel werk om alles bij te houden, en bovendien worden huisartsen vaak te laat uitbetaald. Op 1 juli zou iedereen kunnen overschakelen op elektronische betaling, maar er zijn twijfels of het systeem al op punt staat. Tim Joye, huisarts bij Geneeskunde voor het Volk, heeft begrip voor de bekommernis: “Het kan niet zijn dat huisartsen hinder ondervinden van deze sociale maatregel. Ze hebben het recht te eisen van de regering dat ze een goeie werking garandeert.”

De actievoerders van gisteren hebben echter duidelijk een principieel probleem met de maatregel. Ze vinden dat de derdebetalersregeling een gunst moet blijven van de individuele arts voor de patiënt na inschatting van zijn financiële situatie.

Tim Joye reageert verontwaardigd: “Men laat patiënten met financiële moeilijkheden in de kou staan. Hoe kan men alles bij het oude willen laten wanneer recente cijfers tonen dat 900.000 Belgen aangeven een bezoek aan de huisarts uit te stellen omwille van financiële redenen. 1 op de 2 personen die recht hebben op een verhoogde tegemoetkoming, maakt nog geen gebruik van de derdebetalersregeling. Maar ook in de rest van de samenleving kampen mensen soms met geldproblemen waardoor ze niet altijd naar de huisarts kunnen wanneer het nodig is.”

Deze verplichting voor een deel van de patiënten was een belangrijke eerste stap, een veralgemening moet het doel zijn. Dat is ook het standpunt van armoedeorganisaties, patiëntenverenigingen en vele anderen. “Een veralgemening tot één systeem voor iedereen maakt de administratieve regeling meteen ook een stuk makkelijker”, voegt Tim Joye eraan toe.

Geneeskunde voor het Volk startte ondertussen zelf een campagne: “Zonder geld naar de huisarts”. Financiële drempels hebben geen plaats in de eerstelijnszorg. In het nieuwe boek De miljonairstaks en zeven andere briljante ideeën om de samenleving te veranderen beschrijft Tim Joye laatst nog de vele voordelen. “Zonder geld naar de huisarts kan door het forfaitair systeem van onze praktijken en de wijkgezondheidscentra, of door een veralgemening van de derdebetaler met afschaffing van het remgeld. Dat kost 170 miljoen euro, maar verdient zichzelf terug. Het versterkt de toegankelijkheid en de kwaliteit van onze gezondheidszorg. Als zoveel andere landen in Europa het doen, waarom wij dan niet?”