Knack-lezers doen hun zeg in het debat tussen Peter Mertens en Gwendolyn Rutten

Op zondag 10 april kruiste Peter Mertens in het VRT-programma De Zevende Dag de degens met Open VLD-voorzitter Gwendolyn Rutten. Het debat, over onder meer flexibel werken, kreeg een vervolg op de website van het weekblad Knack, waar ook heel wat lezers niet aarzelden om een pertinente bijdrage te leveren.

In De Zevende Dag kreeg Peter Mertens het verwijt dat hij op korte tijd “een heleboel nonsens” uitkraamde. Maar veel argumenten om dat te staven, had de Open VLD-voorzitter tijdens de uitzending niet. Daarom schreef Mertens op de website van Knack een open brief aan Rutten om duidelijkheid te krijgen. De liberale leading lady schreef een uitgebreid antwoord. Daarin stelt ze dat haar mens- en wereldbeeld “optimistisch, toekomstgericht en emanciperend” is, dat van Peter Mertens daarentegen zou “negatief, berustend op het verleden en badend in een sfeer van klassenstrijd” zijn. En zo is het debat op de site van Knack rond. Of toch niet? Want ook de lezers hebben er zo wel hun zegje over. We geven u graag een selectie:

Kurt: Teveel om van te sterven, te weinig om van te leven. Is 't daarvoor dat onze grootouders door rijkswachters te paard met lange matrakken afgetroefd werden? Of dacht u dat de rijken zomaar loonsverhogingen zouden geschonken hebben? Het kan toch niet zijn dat zwaar hulpbehoevende oudjes, die vaak langer dan 45 jaar noeste arbeid verrichtten, niet naar een rusthuis willen uit schrik dat ze hun verwanten tot in de tweede graad tot financiële last worden? Terwijl miljarden over de balk gesmeten werden door opeenvolgende onbekwame regeringen. De sterkste schouders moeten de zwaarste lasten dragen, of wil u weer de wet van de jungle, waarbij alleen de sterkste (rijkste) overleeft?

John: De uitspraak "de macht ligt steeds meer bij het individu" vind ik gevaarlijke nonsens. Of het zou moeten zijn dat ze bedoelt bij die 0,1% die graag naar Panama reist.

Rudy: De 1% tegen de rest is geen klassenstrijd? De belastingontduiking ten bedrage van triljoenen is geen klassenstrijd? De arme kinderen in België zijn bij de hardst getroffenen in Europa. De afbouw van de welvaartsmaatschappij is volop aan de gang. De overwinning op de klassenstrijd uitroepen, lijkt me wat voorbarig.

Pol: Dat moet mevrouw Rutten maar eens uitleggen aan die arbeiders die in de toekomst opnieuw verplicht 6 dagen per week moeten werken, gecompenseerd met weliswaar weken van 3-4 werkdagen tijdens de zogezegd kalmere periodes (lees : wanneer het de werkgever goed uitkomt en veelal tijdens de wintermaanden) zonder enige financiële compensatie.

Dirk: “Vrijheid is dingen mogelijk maken.” Dat klinkt mooi. De vrijheid van de de Spoelberghs van deze wereld om op fiscaal gebied te doen wat ze doen, is dan weer niet zo mooi, vind ik. Wat u vindt van het wereldbeeld van deze mensen las ik nergens.

Stavros: De grootste truuk die de neo-liberalen hebben gevonden sinds de val van de muur is zeggen dat sociale klassen niet meer bestaan.

Hannes: Als u werkelijk gelooft in keuzevrijheid, als u echt wil weten wat de bevolking over het voorstel denkt, dan stel ik voor dat er een referendum komt. Het voorstel belangt een groot deel van de bevolking aan. Durf te vraag te stellen aan de bevolking: "Ben je bereid om vanaf nu flexibele werkweken te presteren?”

Hans: Mevrouw Rutten zegt dat volgens haar de tijd waarin werknemers als uitgeperste citroenen de gesel van de patroons moeten ondergaan, gedaan is. Ik zou dat willen bijstellen. Sinds de uitvinding van de antidepressiva, de angstremmers, de slaappillen, moodlifters,....slikt de werknemer zich verrot en gaat sufgezind elke ochtend slaven voor de baas.

Kurt: De argumenten van Gwendolientje houden geen steek. De rijken steeds rijker, armen steeds armer. Zelfs voor tweeverdieners slaat armoede vaak toe. Crèches zijn onbetaalbaar en tasten bovendien de voor het gezond volwassen worden zeer belangrijke hechtingsband tijdens prille levensjaartjes aan. België scoort enorm hoog wat depressieve tieners betreft; Tijd voor elkaar verwerd in jachtige consumptiemaatschappijen tot een schaars of verloren goed.

Jean-Claude: Met uw royaal inkomen kan u onmogelijk weten hoe een gezin met 1.600 euro per maand moet rondkomen!

Marc: Kom eens onder de mensen en u zult de klassen zien die dagelijks hun strijd moeten voeren. De werklozen, de zieken, de mensen met een beperking en nog vele anderen worden door lieden zoals u steeds meer in de hoek gedrongen. Lieden zoals u trekken langzaam het laken naar zich toe. Jullie beheren de grondstoffen en bepalen wie wat krijgt. Jullie maken van de mensen die nog werk hebben moderne slaven die u genadeloos dumpt als ze niet meer nodig zijn. Zelfs de ouderen zijn niet meer welkom in jullie wereld.

Glenn: Ik heb gerekend en ondanks wat ik extra krijg, schiet ik alles bij elkaar 600 euro in op jaarbasis. En als alleenstaande lette ik al heel goed op qua verbruik en energie. Af en toe eens een uitschieter, maar een mens moet af en toe nog eens kunnen leven.

Marleen: Ooit een job gedaan die u totaal niet lag? Met geen uitzicht op beter? Ik wil een job waarin ik me niet slecht voel. Goed hoeft niet eens, maar gewoon.

Alain: En in Zweden gaan ze lekker naar de 6 uren werkdag, hoe verklaar je dat dan? Het beleid en het patronaat denken nog in het verleden: enkel met meer werken komen we er! wat een flauwekul. Herverdelen van de arbeid en de werkmens in een aangename werkomgeving laten werken, dat brengt op door minder ziekte, meer creativiteit, meer productiviteit, enz.

Ferdy: Wel raar, ik ben beginnen werken in de jaren 70 in een autofabriek en toen was er minder werkdruk dan nu, iedereen had werk, we moesten niet flexibel zijn. Daarna kwam de vrije markt en hebben ze er een competitie van gemaakt waarbij we moesten concurreren tegen lage loonlanden. We kregen burn outs enzo, dat noemt een partij zoals Open VLD vrijheid en vooruitgang.

Tim: De denkfout die optimistische mensen zoals mevrouw Rutten maken, is dat er werk op overschot is. Dat mensen die willen werken, kunnen werken. Dat er geen jongere werkwillige werklozen zijn. Dat werkgevers staan te springen voor werkloze 60-plussers.