Bo versterkt de hoop op een samenleving waar iedereen zichzelf kan zijn

Bo Van Spilbeeck, journaliste bij VTM Nieuws, kwam deze week uit de kast als transvrouw. Een moedige beslissing, die de aanvaarding van transpersonen in heel Vlaanderen een flinke stap vooruit helpt. Haar coming-out werd op overweldigend veel positieve reacties onthaald, een opsteker voor de holebi- en transgender gemeenschap. De PVDA en haar LGBT+ werking Mix steunen hen in hun hoognodige strijd voor gelijke rechten en aanvaarding.

Het zal je maar overkomen, gevangen zitten in een lichaam waarin je je niet thuis voelt. Voor naar schatting dertigduizend Belgen, uit alle lagen en delen van de samenleving, is dat een dagelijkse realiteit. Een niet altijd zichtbare groep die al jaren strijd voert voor gelijke rechten en aanvaarding.

Enkele cijfers maken duidelijk dat die strijd hoognodig is: de situatie in België is rampzalig. 62% van de transpersonen kreeg op het werk te maken met transfobie. De helft daarvan miste hierdoor kansen op het werk. Bijna twee op drie transpersonen geven aan zelfmoord overwogen te hebben, 40% heeft minstens één poging achter de rug. De voornaamste reden: onbegrip van de samenleving.

Deze onrustwekkende cijfers geven aan dat we de weg naar volledige aanvaarding nog maar net zijn ingeslagen. De stroom van positieve reacties op de transitie van Bo geeft alvast hoop.

De verbetering die zich de laatste jaren stapje voor stapje laat zien, komt niet uit de lucht vallen. Al jaren strijden holebi- en transgenderverenigingen samen voor aanvaarding. In mei 2016 nog kwamen zestigduizend mensen in Brussel op straat om een einde te maken aan de discriminerende wetgeving die onder meer voorschreef dat transpersonen eerst een operatieve ingreep moesten ondergaan voor ze op papier hun geslacht konden laten veranderen. Deze gezamenlijke acties van het hele LGBT+ middenveld hebben succes, sinds 1 januari 2018 zijn de zware operaties niet meer noodzakelijk.

Homo- en transfobie uit de wereld

De vooruitgang die de beweging heeft afgedwongen, is zeer bemoedigend, maar de negatieve reacties uit rechts-conservatieve hoek tonen aan dat we er nog lang niet zijn. Bovendien heeft de transwet, die sinds begin dit jaar van kracht is, ook heel wat tekortkomingen die dringend aangepakt moeten worden. Daarenboven kunnen de kosten voor transitie-ingrepen heel hoog oplopen en kan de wachttijd voor een operatie tot vijf jaar oplopen.

Gelukkig zit het middenveld niet stil. De Vlaamse en Waalse koepels van LGBT+ verenigingen zijn, samen met transgenderorganisatie Genre Pluriel, naar het grondwettelijk hof gestapt om de nieuwe wet aan te passen. Daarnaast blijven ze elke dag in de weer om homo- en transfobie uit de wereld te helpen en discriminatie op grote en kleine schaal te bevechten.

Mix en de PVDA steunen uiteraard deze acties en zitten zelf niet stil. Het debat “Trefpunt Trans” op ManiFiesta in september vorig jaar was een eerste stap en momenteel leggen we de laatste hand aan onze speerpunten voor de toekomst. Bouwen aan een samenleving waarin iedereen echt zichzelf kan zijn, kunnen we alleen van onderuit.