Amerikaans senator Julia Salazar: "Onze gezondheidszorg werd op heterdaad op racisme betrapt"

Julia Salazar, de socialistische verkozene en activiste uit New York benadrukt dat de universele toegang tot de zorg vandaag van levensbelang is. Ze maakt zich zorgen over het gebrek aan ambitie van Joe Biden op dit vlak. Een interview vanop Fête de l'Humanité.

Julia Salazar is 29 jaar en behoort tot de beweging van jonge activisten en verkozen politici die het establishment van de Democratische Partij het vuur aan de schenen leggen. Als lid van de Democratische Socialisten van Amerika (DSA) neemt ze openlijk een 'marxistisch standpunt' in.

Is -tijdens deze pandemie met een recordaantal slachtoffers- uw succes in New York te danken aan uw voorstellen voor een universele gezondheidszorg?

Julia Salazar. Dit is één van de voornaamste redenen. In de wijk waar ik verkozen ben, zien mensen meer en meer af. Zelfs centrumlinkse mensen die ons socialistisch engagement in de Democratische Partij niet delen, erkennen nu dat onze op winst gerichte gezondheidszorg een duidelijke mislukking is. Covid-19 legde gapende kloven in onze samenleving bloot. Het is geen toeval dat zwarten, latino's en migranten in New York aan een veel hoger tempo sterven dan hun blanke medeburgers. Onze gezondheidszorg is op heterdaad op racisme betrapt. Toen de werkloosheid explodeerde tot een peil dat vergelijkbaar is met dat van de Grote Depressie verloren bovendien duizenden werknemers hun baan en daarmee ook de ziekteverzekering die onderdeel van hun arbeidsovereenkomst was. Dat zorgde ervoor dat steeds meer mensen niet meer naar de dokter gaan of zich zelfs niet laten testen. (...) 

Openbare ziekenhuizen zijn zwaar ondergefinancierd. Men bezuinigde zelfs op de subsidies van de deelstaat of de federale overheid om voor de meest behoeftigen te zorgen (Medicaid-bijstandsregeling). We hebben een universeel systeem nodig waarbij de toegang tot de zorg niet langer beperkt blijft tot mensen met een behoorlijke baan en inkomen. In dit systeem worden miljoenen mensen uitgesloten op basis van hun statuut, of het nu gaat om immigranten, werklozen of mensen in een precaire situatie.

Is het verkiezingsprogramma van Joe Biden volgens u overtuigend genoeg?

Julia Salazar. Kwesties zoals Medicare for All, de algemene toegang tot de zorg, die we als onze rode lijn beschouwen, komen in het verkiezingsprogramma van Biden niet aan bod. Ik vrees ten zeerste dat dit, net als in 2016, de geloofwaardigheid van de Democratische kandidaat zal aantasten.​ De partijleiders staan zo ver af van de werkelijkheid en van wat het volk doormaakt.

Toch steun je Biden?

Julia Salazar. Ik zal voor hem stemmen. Ik ben er immers van overtuigd dat onze strijd voor een openbaar gezondheidssysteem met veralgemeende toegang tot de zorg, voor gratis onderwijs en voor een verhoging van het minimumloon en de lonen in het algemeen onder betere voorwaarden gevoerd kan worden als we een democratische president hebben en erin slagen van Trump af te raken. Ik ben echter bang dat doordat Biden vlucht voor de uitdagingen die vandaag zo sterk en dwingend de kop opsteken, degenen die het meest te lijden hebben opnieuw niet zullen gaan stemmen. In mijn eigen omgeving twijfelen velen eraan om begin november naar de stembus te gaan. Ik ben ervan overtuigd dat ze zich vergissen en dat er niets erger zou zijn dan een nieuwe overwinning van Trump. Ik probeer hen te overtuigen, maar ik weet niet zeker of ik gehoord word. Zo groot is het wantrouwen tegenover de Democratische elite.
 
Interview gepubliceerd op de website van het Franse dagblad L'Humanité op 21 september.